Waarom wetenschapsjournalistiek?
Wetenschap is fascinerend. Vele eeuwen van mislukte en geslaagde experimenten, van losse flodders tot goed onderbouwde theorieën hebben nieuwe inzichten opgeleverd over de wereld om ons heen en over onszelf. Inzichten die het ons mogelijk maken om een andere werkelijkheid te creëren dan die van onze voorouders.
Wetenschap en technologie spelen een sleutelrol bij het vormgeven van de samenleving van morgen. Het is ondenkbaar dat we de grote uitdaging van onze tijd, een ‘goed leven’ voor nu zeven en straks tien miljard mensen tegemoet kunnen treden zonder de inzet van nieuwe kennis en nieuwe technieken.
Juist daarom is het belangrijk dat burgers en politici informatie krijgen om onderzoekers en hun financiers ter verantwoording te roepen en om mee te bepalen aan wat voor onderzoek behoefte is en hoe de inzichten en resultaten kunnen worden ingezet omdat ‘goede leven’ voor iedereen bereikbaar te maken.
De rol van wetenschapsjournalisten gaat verder dan het populariseren van onderzoek. Het gaat ook om vertellen hoe wetenschap werkt gaat, wie het onderzoek financiert en welke belangen er spelen. Of zoals Susan Watts, tot voor kort wetenschapsjournalist bij BBC Newsnight het formuleert:
Researchers are wel placed to explain concepts, but journalists will bring the critical scrutiny to integrate science in society. (Society needs more than wonder to respect science, Nature, 10 april 2014)
Artikelen over wetenschapsjournalistiek
Ecologie en technologie zijn de pijlers van duurzame landbouw
Voor de special van het Tijdschrift Milieu met als thema 'Voedsel voor de 21ste eeuw' schreef ik een artikel over de noodzaak om ecologische inzichten te combineren met moderne technologie om opbrengsten in e landbouw [...]
Geschiedenis beton verdwijnt onder een laag cement
De Nederlandse betonbouw kent een rijke geschiedenis zo blijkt uit de grote variatie aan materialen en afwerkingsmethoden. Gebrek aan kennis over de destijds gebruikte betontechnieken zorgt er voor dat typisch Nederlandse kenmerken steeds vaker verdwijnen [...]
Certificering belemmert duurzame ontwikkeling
Als bosbouwkundige heeft de Australiër Scott Poynton zich altijd ingezet voor herbebossing en duurzaam houtgebruik. Inmiddels echter ziet hij de vele certificeringprogramma’s eerder als een belemmering van dan als een voorwaarde voor duurzame ontwikkeling. ‘Bedrijven [...]
‘GOOI MAAR VOL MET MIERENZUUR’
Mieren, wespen, bijen en brandnetels gebruiken het als biologisch wapen, maar studenten van de TU Eindhoven willen dit jaar een bus laten rijden op mierenzuur, als veilig alternatief voor waterstofgas. Het heeft even [...]
Alles wordt beter (nou ja, bijna alles)
Volgens de filosoof Karl Popper is optimisme een morele plicht. Maar is er ook reden voor optimisme als we kijken naar de grote problemen waar we voor staan, zoals de groeiende wereldbevolking, klimaatverandering, de uitputting [...]
Spijkeren in de dijk
Snel lezen Dijken kunnen binnenwaarts afschuiven; Met al dan niet voorgespannen nagels wordt de dijk op zijn plaats gehouden; Gepubliceerd in NRC Handelsblad, 25 april 2015 Hansje Brinker wist een doorbraak te voorkomen door zijn vinger [...]
Dialoog wetenschap en samenleving belangrijker dan ooit
Een tijd geleden maakte Maarten Keulemans zich in de Volkskrant boos over de Wageningse ‘dialoogzoekers’ Hedwig te Molder en Louise Fresco. Kort samengevat kwam zijn betoog erop neer wetenschappers zich niet druk moeten maken over [...]